側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は正常であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みなどを伴うことは稀なため早期診断は難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、特に初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負った為に発症する。事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、身体にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える事もある重度の「側弯症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

病院でされる「側彎症」の治療は、装具による治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の可動性は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が多数来られます。整体では古くから「側彎症」の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。

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