側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないので発症早期での発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことで発症する。事故など背骨に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるようです。

背骨が曲がる「側彎症」は、全身にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

背骨が左右に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもある。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていません。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方達も多く、実際には、効果を実感する人は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。

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