「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、1895年アメリカ（米国）のパーマーにより体系づけられた施術法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は、主に背骨・骨盤の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療方法としては、手による関節矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、背骨のわずかの歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違うケースも多く見られます。
疾病症状元が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで痛み・シビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと考える人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋肉系・骨格系と神経系の症状に特化した医術と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療・手術はせず、独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の亜脱臼）の矯正の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技療法を用いることに由来する。
世界保健機関では、カイロプラクティックを代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が開発された。
病態は神経系の機能障害によって起きるとの考えに基づき、肉体、主に背骨の関節の指圧によって神経系の機能回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀に米国にて開発された神経機能障害に対して行う施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常化する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に背骨の異常を手技や矯正器具によって矯正することで神経の機能の働きを回復する施術です。
ですから人間の人体を主に制御するのは脳に繋がる神経であり、その神経の伝達が良くなれば自然と人体は痛みやシビレの改善とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中の骨格健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをする。
手技療法、運動療法、患者の教育などを含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) では病歴を取り、姿勢分析など各検査を行います。
身体の不整列を全体的に診断して治療の順序を組立、病状や体の特徴に適した治療のテクニックを使います。