カイロプラクティックとは、1895年アメリカ（米国）のD.D.パーマー によって発明された治療。
カイロプラクティックの名前の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国の米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）は、おもに筋・骨格系の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手によって行われるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴とし、脊椎の小さな歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なっている場合も多い。
中には痛みの元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に調整することで病気を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック(Chiropractic) とは脊椎と神経系の疾患に専門化した療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療/外科手術はすることなく、オリジナルの手技による矯正法を治療方法の主な方法とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は体に関する幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導も日常行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語になります。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の亜脱臼）の施術のためにアジャストメントと呼ばれている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
病変は神経系の障害から発現するとの考えに基づき、身体、特に椎骨の関節の矯正で神経系の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で創始した神経機能に対する施術方法です。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを矯正、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は背骨の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）のズレを手技や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを治す治療法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳に繋がる神経系で、その伝達が良くなれば自然に人は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質を高める機能を有している。
最新の研究および臨床経験に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視し治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操療法、患者の教育など含み、特に椎骨アジャストメントをする教育を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、まず既往歴を訊き、姿勢バランス検査など各検査を行っていきます。
そして背骨の歪みを総合的に判断して治療方法を構成、病態や個人差に合った手技のカイロプラクティック・テクニックを使います。