カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年にアメリカのD.D.パーマー によって創始された施術。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職です。

治療方法は手によって行われる関節アジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特色として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多くみられます。
また、中には疾病の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正法）だという考えを持っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正法）とは、筋・骨格系と神経系の病気に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤・手術は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療方法の主な方法とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語になります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のにアジャストメントと言われている矯正方法を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害により発現するとの哲学に基づいて、肉体、特に背骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする治療です。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始された神経機能に行う施術。
背骨（脊椎）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特徴として、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格（背骨）の不整列を手や特殊な矯正ベッドによって調整することで神経機能の作用を改善する療法です。
人間の肉体を主にコントロールするのは脳・脊髄繋がっている神経であり、神経細胞の伝達が良くなれば自ら肉体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をする。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、主にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）では、まず病歴を取り、姿勢分析など各種の検査をします。
そして骨格の不整列を全体的に判断して施術順序を統合、症状や個人差に合った矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。