側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので発症早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことによって発現する。

外傷を負った為に発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長い時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多い。装具で歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を実感する方は少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が多く訪れます。整体では昔から「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていない。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみ。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。

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