側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みを伴うことはあまりないため初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症する。

怪我をした為に発現する。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期間に渡る良くない姿勢は、脊椎や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる側弯症は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩凝りや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあります。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する人達は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の治療で治る「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。

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