カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー によって開発された治療です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国は主に筋肉、骨格の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋・骨格系の障害とそれがおよぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療は、手技による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特色として脊椎の亜脱臼に注目している」。
「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、様々な協会や学校で異なる場合も多いようです。
また、疾病の元が背骨などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手・矯正器具によって矯正することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティックと考えている方がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティックとは、筋肉系、骨格系と神経系の疾病に特化した療法とされています。
カイロプラクターは薬/手術療法はせず、独特の手技を治療方法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を有し、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の名称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
これは、上記のサブラクセーション（背骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれる手技を行うことに由来する。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始された。
病態は神経の機能障害により発現するという考え方に基づいて、身体、主に脊柱の指圧で神経の機能の回復を目指した施術なのです。
19 世紀末米国で創始された神経機能障害に行う治療法。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」は、筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、主に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）のズレを手や特殊な矯正ベッドによって改善することによって神経の機能の働きを治す治療法です。
ですから人間の肉体を制御するのは脳・脊髄つながる神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然に人は痛み・痺れの改善とともに健康的になるということです。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技、体操、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査をします。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して治療の順番を組み立て、様態や個人差に合った治療のカイロ・テクニックを使います。