「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、苦痛などを伴うことは稀なため早期の発見はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多い。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

最近では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期間に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、身体に多種多様な影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになることもあるようです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていないようです。

病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていない。だが、一部の側弯症に対しては効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。

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