カイロプラクティック（背骨矯正術）とは、1895年に米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により発明された施術です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）は、主に筋肉・骨格の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法は手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし、特に脊椎のズレに注目している」。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や学校で違う場合も多い。
また、中には疾病の原因が背骨などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手技・器具によって矯正することで痛み・痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と考える人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックでは筋肉系、骨格系と神経系の病気に特化した施術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術はすることなく、カイロプラクティック独自の矯正方法を治療の主な手段とし検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する幅の広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせて造った造語になります。
これは、上記のサブラクセーション（椎骨の小さな歪み）の施術の為にアジャストと呼ばれる手技を用いることにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
疾病は神経系の機能障害により起きるとの哲学に基づいて、身体、主に背骨の関節の指圧で神経系の機能回復を目的とした治療方法です。
19 世紀末に米国で体系づけられた神経機能障害に行う施術方法です。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不調を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた手技療法を特徴とし、特に脊椎の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨の歪みを手技によって整復することによって神経機能の働きを改善する施術法。
すなわち人間の肉体をコントロールするのは脳に繋がる神経線維であり、その神経線維の伝達がよくなれば自然と肉体は病状の軽快とともに健康的になる訳です。
健康管理の中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を有している。
最新の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
手技矯正、運動、患者の教育など含みながら、特に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を取り、姿勢分析など各種検査をします。
そして体の不整列を統合的に診断して施術方法を構成症状や体の特徴に対応した手技のカイロ・テクニックを使用します。