カイロプラクティックは1895年米国の「パーマー」により生み出された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉です。
WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)は主に筋肉骨格系の障害を扱う筋肉系・骨格系健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法としては、手技によって行われる関節矯正もしくは背骨マニピュレーションを特色とし脊椎の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な団体や教育機関で違っている場合も多くみられます。
病気症状要因が脊椎などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) だと解釈する方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とは、背骨・骨盤と神経系疾患に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック施術者は薬物/手術は行わずに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術方法の主な手段として、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する幅の広い知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにした造語である。
これは、上記の「サブラクセーション」（脊椎のわずかの歪み）の矯正の為に「アジャストメント」と言われる施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
病態は神経系の機能障害により発現するという哲学に基づき、肉体、特に椎骨の関節の矯正によって神経系の機能の回復をしようとする治療法です。
19 世紀末にアメリカ（米国）にて開発された神経機能障害に対する治療法です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを改善、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の異常を治療する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に脊椎（椎骨）のズレを手技や器具によって矯正することで神経の機能の働きを回復する施術法です。
人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経で、その神経系の伝達がよくなれば自然と肉体は症状の治癒とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理システムの中における脊椎ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質を向上させる機能を備えている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各種の検査を行っていきます。
背骨のバランスを全体的に診断して治療の順序を構成して、病状や体の特徴に合った施術のカイロ・テクニックを利用します。