カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年に米国のD.D.パーマー によって生み出された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし特に椎骨の少しのズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多い。
疾病の要因が背骨などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック Chiropractic だと考える方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、脊椎と神経系疾患に特化した療法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療、手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技による矯正法を施術方法の主な手段とし、検査/診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅の広い知識を有し、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスも日常行っています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技術）を組み合わせた造語になります。
これは上記のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の治療のためにアジャストと言われる手技を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の障害で発症するとの哲学に基づいて、体、特に脊柱の指圧により神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末アメリカで生みだされた神経機能に対して行う治療法です。
脊椎（せきつい）の歪（ひず）みを整え、神経の機能を整えさせ、各組織や各器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む手技療法を特徴として、特にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に骨（背骨）の歪みを手や器具によって改善することによって神経機能の働きを治療する治療法です。
すなわち人の人体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その伝達が良くなれば自然に人間は痛みや痺れの減少とともに健康になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門家。
神経筋骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視し診断、検査、治療に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、病歴を聞き、姿勢分析など各検査を行います。
そして脊椎のアンバランスを総合的に判断して施術順序を構成して病状や個人差に対応した矯正のカイロプラクティック・テクニックを使います。