整体とは、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に対して使用される言葉。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法によりいろいろな病態を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストメントして、体を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造のアンバランスは体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体に決められた方法はなく、施術する人によってすることは違う。大正時代伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整など中心に手を使用した矯正で行う治療です。