整体とは、日本では普通手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を指す言葉。
また身体を整える治療方法（ちりょうほうほう）に対して使用される言葉。
日本語としては大正時代に用いられ始めた用語で、米国（アメリカ）で体系づけられた手技療法・整骨術を「整体」と翻訳したのが始まりだと言われています。
今現在一般に使用される意味ではカイロプラクティック（脊椎指圧療法）に似た骨格矯正法（主に背骨・骨盤）を主目的とした手技療法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、からだ全体の骨格や関節のズレの矯正、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と調整器具でおこなう治療及びその行為を示しているという意見もあるが統一された体系はない。
手技的療法によりいろいろな病態を改善することを目的とする治療方法は「マニピュレーション」と称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック（背骨矯正療法）とオステオパシーです。治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた施術法（せじゅつほう）です。カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎関節のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を徒手療法によって矯正アジャストメントして、体を治癒させようとする療法（りょうほう）。オステオパシー (Osteopathy)は、体の構造のアンバランスは体循環に悪い効果を及ぼし、神経伝達や内分泌、体液の循環を妨害すると確信し、脊柱だけでなくすべての筋繊維や骨格、内臓器、頭蓋骨が施術の対象とします。
脳髄液の流れの回復やリンパの循環の改善も目的としています。カイロプラクティック（脊椎矯正術）又はオステオパシーの理論・技術は、整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の徒手矯正に大きな影響を与えた。

整体に決められた方法はなく、施術する人によってすることは違う。大正時代伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（脊椎矯正療法）など欧米伝来の徒手療法を主とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体（せいたい）、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、各団体の独特の施術方法などを加えた整体（せいたい）など存在するといわれています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外ですので、通常医療と共に一般の医療現場で治療として利用されることはない。法律からは医業類似行為の一種とされる。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法」 ともいわれる。明治に出現した民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」といいますが、整体もこの一つとされています 。
整体は、論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家めいめいが独自の説を展開しています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の様な科学的・「物理的」方法と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で臨床に使われる「内臓体壁反射」などの理論の集合形となっている。
体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み（ゆがみ）・ズレの矯正と筋肉のバランスの調整など中心に手を使用した矯正で行う治療です。

カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年アメリカ（米国）の「パーマー」によって創られた治療法です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う背骨の専門家として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手技によって行われる背骨矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として、椎骨の少しの歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな協会や教育機関で異なっているケースも多いようです。
中には痛み症状要因が背骨などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正しい位置に矯正することで痛みやシビレを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（背骨矯正術）は筋肉系、骨格系と神経系の疾患に専門化した治療法とされている。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術はせず、カイロプラクティック独自の手技療法を治療の主な手段とし、検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは身体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活習慣のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を組み合わせた造語です。
これは上記の「サブラクセーション」（脊椎の小さなズレ）の治療の為にアジャストと言われている矯正法を用いることに由来する。
WHOでは「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外にオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
疾患は神経の機能の障害によって発現するとの考え方に基づき、体、特に脊椎関節の矯正により神経の機能回復をはかろうとする施術法です。
19 世紀に米国で体系づけられた神経機能に行う施術法。
骨格の歪（ひず）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を改善する。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた手技を特色とし、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨のゆがみ、特に椎骨の歪みを手技や矯正器具によって改善することによって神経の作用を回復する治療法。
人間の人体を主に制御するのは脳と脊髄つながっている神経線維で、その神経線維の働きが良くなれば自然に肉体は痛みやシビレの軽減とともに健康になるという訳です。
健康管理の中の脊椎健康管理のプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技矯正、体操、患者の教育などを含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 はまず病歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行います。
骨格のズレを統合的に診断して施術の順序を組立、病状や体の特徴に合わせた治療のテクニックを用います。