整体（せいたい）ではお決まりのやり方は無く人によりすることは異なる。大正の頃伝わったオステオパシーやカイロプラクティック（背骨矯正法）などの欧米より伝来の矯正法を中心とする整体、日本古来の格闘術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技療法を取り入れた整体（せいたい）、中国医学の手技を利用した整体、団体の独特の施術方法などを加えた整体（せいたい）などが存在するともいわれる。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一種ですが、保険適用外であるため、一般医療と同時に病院で補助療法として行われることはない。法律からは医業類似行為の一つとされる。「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、「カイロプラクティック」、オステオパシー (Osteopathy)、光線療法、電気治療などの方法で病気治療の目的で業となす行為を「療術」というが、整体もこの一つとされた 。
整体（せいたい）は論理・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家おのおのが、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」のような「科学的」・物理的手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常医療でときどきに使われる内臓体壁反射などの理論の混合形となっています。
体全体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・顎関節等）の歪み・ズレの補正と筋繊維のアンバランスの矯正など主に手による矯正(矯正器具を使用する場合も）で行う施術です。

カイロプラクティック（背骨矯正法）とは1895年にアメリカ（米国）の「D.D.パーマー 」によって発明された施術です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においては、主に背骨の障害を扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法は手技による背骨矯正あるいは背骨マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のズレに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違っている時も多く見られます。
また、痛み症状要因が背骨などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その異常(サブラクセーション)を手や矯正器具によって矯正することで病気を治療するうことがカイロプラクティック Chiropractic だと考えている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」 (Chiropractic) とは背骨・骨盤と神経系の疾病に専門化した医療であると定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品・手術療法は行わず、独特の手による矯正方法を施術法の主な方法として検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック治療者は体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック(Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにした造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の小さなズレ）の調整の為にアジャストと言われている施術を使うことに由来する。
WHO世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
疾病は神経系の機能障害により発症するという考え方に基づき、体、特に脊椎関節の矯正で神経の機能回復を目指した施術方法です。
19 世紀にアメリカ（米国）にて開発された神経機能の障害に対する施術法です。
脊椎（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉、骨格の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に骨格の歪みを手技によって調整することで神経の作用を治療する治療方法です。
人間の人体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経系で、その伝達が良くなれば自ら肉体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視し治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
徒手矯正、運動、患者教育など含み、特にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック Chiropractic は、まず既往歴を取り、姿勢チェックなど各検査を行っていきます。
そして体のズレを統合的に診断して施術の順序を組み立て病態や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを利用します。