カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年に米国のパーマーにより創られた療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)においては主に背骨の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関WHOの定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療は、手技による関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
但し「カイロプラクティック」の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っているケースも多い。
苦痛の原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、その亜脱臼(サブラクセーション)を手技・矯正器具により正すことで苦痛を治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと考えている人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック Chiropractic とは、筋肉、骨格と神経系の疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物・手術療法はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正方法を治療の主な方法とし検査・診断と治療を行っています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さなズレ）の施術の為に「アジャスト」と言われる施術を用いることに由来する。
世界保健機関ではカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) 以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」 が体系づけられた。
疾患は神経系の障害により発現するという考え方に基づいて、体、主に椎骨の関節の矯正により神経系の機能の回復をはかろうとする治療法です。
19 世紀に米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対する施術法です。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、各組織や器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、背骨・骨盤の障害とそれが及ぼす身体への影響を判断、治療、予防をする専門職であり、関節アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特徴とし、特に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の異常を手や矯正ベッドによって整復することで神経の機能の働きを回復する施術。
すなわち人の体を主にコントロールするのは脳につながる神経系で、神経細胞の働きがよくなれば自然に人体は痛みやシビレの改善とともに健康的になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨健康管理の専門家。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチおよび臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的なアプローチを行います。
手技矯正、運動療法、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic では病歴を訊き取り、姿勢バランスチェックなど各種検査をします。
身体の歪みを総合的に診断して治療の手法を組みたてて様態や体の特徴に応じた矯正のカイロプラクティック・テクニックを用います。