カイロプラクティック（脊椎矯正法）とは1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された施術法。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は主に筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系の専門家として法制化されている。
WHOの定義は、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療は手によって行われるアジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを特色として背骨の小さな歪みに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、様々な協会や学校で違っている場合も多く見られます。
中には苦痛症状要因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手技や矯正器具で矯正することで疾病を治すことがカイロプラクティック(Chiropractic) と思っている人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、脊椎と神経系の症状に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬剤/手術療法は行わずに、カイロプラクティック独自の矯正を治療法の主な方法とし、検査/診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は幅広い診断知識を持ち、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語です。
これは、前述のサブラクセーション（背骨のわずかの歪み）の調整のために「アジャストメント」と言われている手技治療を使うことにあります。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」(1845～1913) が生み出された。
疾病は神経系の機能の障害で発生するとの考え方に基づき、身体、主に脊柱の指圧により神経系の機能の回復を目指した施術法です。
19 世紀に米国にて生みだされた神経機能の障害に行う施術。
背骨（椎骨）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特徴として、特に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格のズレを手や矯正器具によって改善することによって神経機能の作用を改善する施術方法です。
すなわち人間の人体を制御するのは脳・脊髄繋がっている神経系であり、その神経の働きが良くなれば自然に身体は痛み・痺れの軽快とともに健康的になると考えるわけです。
健康管理・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる能力を有している。
最新のリサーチと臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントをする訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査をします。
そして脊椎のバランスを全体的に診断して治療方法を組み立て、病態や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを使用します。