カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは1895年に米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生み出された手技療法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国（約40カ国）では主に筋・骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義は「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療方法は、手によるアジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴とし特に脊椎のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校で違う場合も多い。
また、中には苦痛の原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛みを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と思っている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティックでは、筋肉・骨格と神経系疾患に専門化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬/外科的手術はすることなしに、カイロプラクティック独自の手技による矯正を治療法の主な手段として、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも行っています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせて造った造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の矯正の為に「アジャスト」と呼ばれている矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では「カイロプラクティック」を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾患は神経系の機能の障害により発現するとの哲学に基づき、体、主に背骨の関節の調整で神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカで創始された神経機能の障害に行う治療方法です。
椎骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を改善する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特色として、主に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に骨格（椎骨）の歪みを手技や矯正ベッドによって治すことによって神経の機能の働きを回復する療法。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳・脊髄つながっている神経組織であり、その働きが良くなれば自ら人間は疾病の改善とともに健康的になると考える訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法をします。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含み、特に背骨アジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティックではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査をします。
そして身体のアンバランスを全体的に判断して治療の順番を組み立て病態や体の特徴に合わせた施術のカイロプラクティック・テクニックを使います。