整体（せいたい）とは日本語では一般的に手技を使った民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また、肉体を整える治療法全てについて用いられる言葉。
日本語として、大正時代に使われるようになった用語で米国で誕生した手技療法・オステオパシー（整骨医学）を「整体」と言い換えたのが始まりだと思われます。
今現在、一般にもちいられる意味ではカイロプラクティック（脊椎矯正術）に似ている背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指してつかわれる場合がおおい。
脊椎・骨盤・上肢・下肢など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助道具でおこなう施術及びその方法を指しているという人もいるが統一された形態は無い。
徒手的療法によりいろいろな疾病を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと称されるが、この代表ともいえるものが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 とオステオパシー (Osteopathy)である。 治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技療法が中心であるという共通点があるが、セラピー哲学やアプローチの仕方は異なります。
どちらも19世紀にアメリカ（米国）で生まれた治療法（ちりょうほう）です。 「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は背骨の関節の「サブラクセーション」（亜脱臼）を徒手療法で調整アジャストメントすることによって、身体を回復しようとする施術。 オステオパシー (Osteopathy)は体の構造の異常は血液の循環んに悪影響を及ぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると確信し、背骨だけでなく全ての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療の対象となる。
脳髄液（のうずいえき）の流れの改善やリンパの循環の回復も目的とされる。 カイロプラクティック（背骨矯正療法）又はオステオパシーの理論・技法は、整体や指圧（しあつ）といった日本の徒手矯正に影響をあたえた。

整体（せいたい）にお決まりの手順はなく、やる人により治療する事は異なります。 大正のころに伝えられた「オステオパシー」やカイロプラクティック（背骨矯正術）などの欧米伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本古来の武術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法などの流派に伝承される手技療法を用いた整体、中医学の徒手矯正を利用した整体（せいたい）、団体の独特の施術方法などを加味した整体などある言われています。
民間療法であり、医療制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外であるため、通常の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。 法律からは医業類似行為の一種とされます。 「整体術」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれています。 明治頃に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの方法を用いて保険治病の目的で業をなすことを「療術」というが、整体（せいたい）もこの一つとされました 。
整体（せいたい）は、理論・技術共に共通でない為、整体（せいたい）を冠する治療家が、自論を語っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）のような「科学的」・「物理的」施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの論理の寄せ集めとなっています。
肉体の各関節（背骨（せぼね）・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋繊維のバランス調整など主に手を使った手技（矯正器具を使用することも）で行う施術である。

カイロプラクティックは、1895年に米国（アメリカ）の「パーマー」により発明された治療です。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国アメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国においては、主に筋肉系、骨格系の障害を扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし脊椎の歪みに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の定義は、様々な協会や学校で異なっている場合も多いようです。
苦痛の元が脊椎などの関節の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技・器具によって正しい位置に矯正することで痛み・シビレを治療するうことがカイロプラクティックと思っている人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋肉・骨格と神経系の病気に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクターは医薬品、外科手術は行わずに、カイロプラクティック独自の手による矯正を治療の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活の習慣のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を一つにして造った造語になります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の矯正のためにアジャストという手技療法を行うことにあります。
WHO世界保健機関 は、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正術）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国（アメリカ）の治療師「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
病態は神経の障害から起きるとの哲学に基づき、身体、主に背骨の調整により神経の機能の回復をはかろうとする施術です。
19 世紀末米国にて体系づけられた神経機能の障害に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（矯正）を含めた手技を特色として、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを改善する治療法です。
人間の身体を主にコントロールするのは脳に繋がっている神経系であり、その神経系の働きが良くなれば自然と人体は痛みやシビレの消失とともに健康的になると考えているわけです。
健康管理の中の背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして日常生活の質を高める機能を備えている。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づき、主に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
カイロプラクティック(Chiropractic) では病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
身体のズレを全体的に診断して治療手法を組立症状や体の特徴に応じた施術のカイロ・テクニックを使います。