整体は日本語ではふつう手技を用いた民間療法、代替医療を示す言葉。
また肉体を整える施術方法（せじゅつほうほう）の多くに用いられる言葉。
日本語として大正時代に使われるようになった言葉で、米国で体系づけられた療法・オステオパシーを整体と翻訳したのが始まりだと言われています。
現在俗に用いられる意味では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 に似ている背骨矯正療法（主に脊椎・骨盤）を主目的とした治療法を指して用いられることがおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、肉体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技療法と補助器具でおこなう施術およびそれらの方法を指しているという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により種々の症状を改善することを目的とする治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表ともいえるものがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）・オステオパシー (Osteopathy)である。自然治癒力（しぜんちゆりょく）を高めることと手技が施術の中心であるという共通部分があるが、治療哲学や着手方法の仕方は違っています。
どちらも19世紀後半にアメリカ（米国）で誕生した治療法（ちりょうほう）であります。カイロプラクティックは背骨の椎間のサブラクセーション（亜脱臼、不全脱臼）を手技によって調整「アジャストメント」することによって、体を回復しようとする施術方法（せじゅつほうほう）。オステオパシーは、身体の構造的な歪みは体液の循環に悪影響をおよぼし、神経伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を妨げると考え、脊椎だけでなくすべての筋肉繊維や骨格構造、内臓、頭蓋骨が治療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパの流れの改善も目的とされる。「カイロプラクティック」と「オステオパシー」の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧などの日本の手技治療に大きな影響を与えた。

治療法は手技によって行われる関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として特に脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多いようです。
中には苦痛の元が脊椎などの骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技や矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と解釈する人々がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、背骨・骨盤と神経系の病気に専門化した療法と定められています。
カイロプラクターは薬物・手術療法はせずに、独自の手による矯正を治療法の主な手段として、検査/診断と治療をしています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
このことは前述の「サブラクセーション」（背骨の小さな歪み）の調整のためにアジャストという手技治療を使用することに由来する。
世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の他にもオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家D.D.パーマー が生みだされた。
疾病は神経系の機能の障害により発現するとの考え方に基づいて、肉体、主に椎骨の矯正で神経系の機能回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀アメリカで生み出された神経機能障害に対して行う治療。
背骨の歪（ズレ）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含めた手技療法を特徴として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術方法です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（背骨）の異常を手や器具によって改善することによって神経の働きを治す施術法。
人間の身体を制御するのは脳・脊髄繋がる神経系であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然に肉体は痛みや痺れの回復とともに健康になると考える訳です。
健康管理システムの中の背骨ヘルスケアのプロフェッショナルです。
神経系や骨格系の機能や能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究および臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチを行います。
手技療法、エクササイズ、患者教育などを含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は、まず病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
背骨のアンバランスを統合的に判断して治療手順を組立て、病態や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを利用します。