カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創始された治療です。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに背骨・骨盤の障害を取り扱う骨格ヘルスケアの専門職として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療として手によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色とし、背骨の小さな歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって異なる時も多くみられます。
また、中には病気症状原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に調整することで痛みを施術することがカイロプラクティック(Chiropractic) だと思っている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは脊椎と神経系の症状に専門化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/手術は行わず、カイロプラクティック独特の手技による矯正方法を治療方法の主な手段とし検査・診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活のアドバイスも行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技術）を合わせて造った造語である。
このことは、前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の治療のためにアジャストメントと言われる施術を使用することに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「D.D.パーマー 」 が創始された。
病態は神経の機能の障害により発現するという理論に基づき、体、特に脊椎関節の指圧で神経の機能回復を目指した施術です。
19 世紀にアメリカで創られた神経機能の障害に対する施術法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティックは脊椎の障害とそれらが及ぼす身体への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
ざっくり言えば…、骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経機能の働きを治す施術法。
人の肉体をコントロールするのは脳につながる神経線維であり、その神経線維の働きがよくなれば自ら身体は痛み・シビレの減少とともに健康的になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の背骨ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める能力を備えている。
最近の研究および臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操、患者教育などを含みながら、特にアジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は既往歴を訊き取り、姿勢検査など各種の検査を行っていきます。
脊椎の不整列を総合的に判断して治療の順番を統合して、症状や体の特徴に適した手技のカイロプラクティック・テクニックを利用します。