「カイロプラクティック」は1895年アメリカの「パーマー」によって創始された療法です。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、EU諸国などの一部の国(およそ40か国)では主に筋骨格系の障害を扱う背骨・骨盤健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職です。

治療は手による背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に脊椎のわずかなズレに注目している」。
ただしカイロプラクティックの定義は、様々な協会や教育機関で違っている時も多くみられます。
また、病気の原因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手によって調整することで痛みや痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）と考える人達もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は筋・骨格系と神経系疾患に特化した施術法とされています。
カイロプラクターは薬物治療/手術療法はせず、独特の矯正を施術の主な手段とし、検査/診断と治療をしている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも日常行っています。
「カイロプラクティック」の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（背骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャスト」と言われる施術方法をすることにあります。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師「パーマー」(1845～1913) が創始した。
病気は神経の障害により発症するという考えに基づき、身体、特に椎骨の調整で神経の機能回復を目的とした施術方法なのです。
19 世紀末米国で開発された神経機能障害に行う治療法。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック(Chiropractic) は骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防するスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色として、主に椎骨の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に椎骨（脊椎）の異常を手技や器具によって矯正することで神経の働きを回復する療法。
ですから人の体を主に制御するのは脳に繋がる神経系で、その神経の伝達がよくなれば自ら身体は病気の軽快とともに健康的になると考える訳です。
健康管理・システムの中の骨格健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近の研究および臨床に基づいて、主に脊椎と神経系の関り合いを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画をする。
手技療法、体操療法、患者教育などを含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）では病歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体のズレを統合的に判断して施術の方法を組みたてて症状や個人差に対応した手技のカイロ・テクニックを用います。