カイロプラクティック（脊椎矯正法）は1895年米国（アメリカ）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって体系づけられた治療法。
カイロプラクティックの命名は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国ではおもに骨格の障害を取り扱う筋肉、骨格ヘルスケアの専門家として法制化されている。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職であります。

治療法として手技によるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の少しの歪みに注目している」。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や学校で違っている時も多くみられます。
また、病気症状要因が脊椎などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手で正す位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（背骨矯正法）だと解釈する人がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、筋骨格系と神経系の症状に専門化した療法と定義されています。
カイロプラクターは薬物治療、手術療法はせずに、独自の手による矯正法を治療の主な手段として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する幅の広い知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導もしています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技術」を合わせた造語です。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎の少しの歪み）の施術の為に「アジャスト」と言われている矯正方法を行うことにあります。
WHO はカイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー(1845～1913) が創られた。
疾病は神経系の障害により発現するとの哲学に基づいて、身体、主に椎骨の調整で神経系の機能回復を目指した施術法なのです。
19 世紀にアメリカ（米国）で開発された神経機能障害に行う施術法。
椎骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎の障害とそれらが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、特に椎骨の小さな歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨のゆがみ、特に骨格（脊椎）の不整列を手技や器具によって調整することで神経機能の作用を改善する施術。
ですから人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その神経の働きがよくなれば自然と肉体は痛みや痺れの減少とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を有している。
最近のリサーチと臨床に基づき、特に背骨と神経系の関係を重視し治療、検査、診断に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）では、まず既往歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
そして背骨のアンバランスを全体的に判断して施術手順を組立病状や個人差に適した治療のカイロプラクティック・テクニックを利用します。