整体（せいたい）ではお決まりの方法は無く、治療する人により行うことは違う。大正の頃に日本に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正療法）などの西洋伝来の矯正法を主とする整体、日本古来の格闘術の柔術（じゅうじゅつ）や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を利用した整体、中医学の徒手矯正を取り入れた整体、各団体の独自の理論や哲学など加えた整体（せいたい）などあるともいわれる。
民間療法であり、医療の制度から見れば代替医療の一種であるが、保険の適応外ですので、一般の医療と一緒に一般医療の現場で治療として用いられることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされます。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言いますが、整体もこの一種とされています 。
整体（せいたい）は論理・術の両方とも共通でないため、整体（せいたい）を冠する治療家が自説を語っています。
「カイロプラクティック」 Chiropractic のような「科学的」・「物理的」手法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で普通に使われる「内臓体壁反射（ないぞうたいへきはんしゃ）」などの理論のミッスクとなっています。
体全体の各関節（背骨・骨盤（こつばん）・肩甲骨（けんこうこつ）・四肢・等）の歪み・ズレの矯正と筋肉のアンバランスの矯正など主に手を使用した技(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。