カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、1895年に米国のダニエル・デビッド・パーマーにより開発された施術方法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに背骨の障害を扱う筋・骨格系健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手によって行われる関節アジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色とし特に背骨のズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で違う場合も多くみられます。
痛みの原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手技や器具により正しい位置に調整することで痛みを治療するうことがカイロプラクティック（背骨矯正術）だと思っている人もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック(Chiropractic) では、背骨と神経系の疾患に専門化した療法とされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療・手術療法はすることなしに、カイロプラクティック、オリジナルのテクニックを施術法の主な方法とし、検査と診断と施術を行っている。
カイロプラクティック治療者は身体に関する幅の広い知識を有し、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスもしている。
カイロプラクティック Chiropractic の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を合わせて造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の施術の為にアジャストという手技治療を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「D.D.パーマー 」(1845～1913) が体系づけられた。
病気は神経の機能障害により発症するとの考えに基づき、身体、特に脊椎関節の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）にて創始した神経機能に対して行う施術法。
骨格の歪（亜脱臼）みを調整、神経機能を整えさせ、組織や各器官の不調を治す。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋・骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは背骨のマニピュレーションを含む徒手を特徴として、主に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
分かりやすく言えば・・・骨格の歪み、特に骨格の歪みを手や矯正ベッドによって改善することで神経の機能の働きを治す治療方法。
ですから人の身体を主にコントロールするのは脳・脊髄つながる神経であり、その働きがよくなれば自然と人は病状の軽減とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門職です。
神経系や骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法を行います。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、まず既往歴を訊き、姿勢分析など各検査をします。
骨格のズレを総合的に判断して治療の方法を組み立て、様態や体の特徴に適合した手技のカイロプラクティック・テクニックを用います。