「カイロプラクティック」とは、1895年アメリカ（米国）のパーマーによって生みだされた施術法。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発祥国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に背骨の障害を扱う背骨健康管理の専門家として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義は「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門家であります。

治療は手技によって行われる関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色とし、特に椎骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多くみられます。
また、病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手技によって調整することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック 「Chiropractic」 だと解釈する人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義する「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は筋骨格系と神経系の疾病に専門化した医療であると定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品/手術療法はせず、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を治療の主な方法として、検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は広範囲の診断知識を有し、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣の指導もしています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせて造った造語であります。
このことは上記のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の施術の為にアジャストメントと言われる施術方法を用いることにあります。
世界保健機関 は、カイロプラクティック（脊椎矯正法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティックの他にオステオパシーやスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師D.D.パーマー が生み出された。
病気は神経系の障害によって起きるという理論に基づき、身体、特に椎骨の調整によって神経の機能回復を目的とした治療なのです。
19 世紀に米国（アメリカ）で開発された神経機能の障害に対する治療です。
脊椎（背骨）の歪（ひず）みを調整、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を治療する。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は筋肉系、骨格系の障害とそれらが及ぼす肉体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴として、特に脊椎のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨の歪み、特に骨格（背骨）の不整列を手技によって整復することで神経の機能の作用を治療する療法です。
ですから人の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経組織であり、その伝達が良くなれば自然と肉体は症状の回復とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、運動、患者の教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) は、既往歴を聞き、姿勢検査など各検査を行っていきます。
そして脊椎の歪みを統合的に診断して施術手順を統合病態や体の特徴に適合した施術のカイロ・テクニックを使います。