カイロプラクティックは1895年にアメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」によって創られた施術。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造られた言葉です。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、イギリス、EU諸国などの一部の国はおもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う背骨の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関WHOの定義では、「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療法は手技による関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴とし背骨のわずかの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティックの定義は、様々な団体や教育機関によって違う時も多いようです。
また、中には痛みの要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技・器具によって正す位置に矯正することで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック(Chiropractic) と解釈する人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定める「カイロプラクティック」とは筋肉系・骨格系と神経系の症状に専門化した治療法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科手術はせずに、カイロプラクティック、オリジナルの手による矯正法を治療方法の主な方法とし検査・診断と治療をしている。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を持ち、手技療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を一つにして造った造語である。
これは前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整のために「アジャスト」と呼ばれる矯正法を使うことにあります。
WHO は「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「パーマー」 が開発された。
病変は神経の機能障害により起きるという理論に基づき、体、特に背骨の矯正により神経系の機能回復を目指した施術なのです。
19 世紀米国で創られた神経機能に対して行う治療方法。
脊椎（背骨）の歪（亜脱臼）みを改善、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含めた徒手を特色とし、特に脊椎の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格（脊椎）の不整列を手によって矯正することで神経機能の作用を治療する療法です。
人の体を制御するのは脳と脊髄つながる神経線維であり、神経細胞の伝達が良くなれば自然と人体は痛みやシビレの消失とともに健康になると考えるわけです。
健康管理の中の脊椎ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質をより高める機能を有する。
最近の研究および臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関り合いを重視し治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動、患者教育などを含み、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」は、病歴を聞き、姿勢バランス検査など各種の検査を行っていきます。
骨格のズレを統合的に診断して施術の順番を構成して病態や体の特徴に合わせた矯正のテクニックを使います。