カイロプラクティックは、1895年アメリカ（米国）の「ダニエル・デビッド・パーマー」により創られた治療です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、イギリス、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国（約40カ国）は、おもに骨格の障害を扱う筋肉系・骨格系の専門家として法制化されている。
(WHO)世界保健機関の定義は、「筋・骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療としては、手技によって行われるアジャストもしくは脊椎マニピュレーションを特色として、脊椎の小さな歪みに注目している」。
但し「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 の定義は、様々な団体や学校で異なっている時も多くみられます。
また、中には疾病の元が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手や矯正器具によって正しい位置に矯正することで疾病を施術することがカイロプラクティック（脊椎矯正療法）だと解釈する人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）では背骨と神経系の病気に特化した治療法とされています。
カイロプラクティック治療者は医薬品/外科的手術は行わずに、カイロプラクティック独自のテクニックを治療法の主な手段とし検査・診断と治療をしています。
カイロプラクターは様々な分野の診断知識を持ち、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣の指導も日常行っている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos（技）を合わせた造語であります。
このことは、前述の「サブラクセーション」（椎骨の小さな歪み）の調整の為にアジャストメントと呼ばれている施術を行うことに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正法）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（背骨矯正療法）の他にオステオパシー・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師「パーマー」 が創始した。
病変は神経の機能の障害から起きるという考え方に基づいて、体、主に椎骨の調整で神経の機能の回復を目的とした治療方法です。
19 世紀アメリカで開発された神経機能障害に対する施術方法。
背骨の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不具合を正常化する。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特色とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨格のゆがみ、特に骨格（椎骨）の不整列を手技によって矯正することによって神経の働きを改善する施術です。
すなわち人間の身体をコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人間は痛み・シビレの治癒とともに健康になる訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナル。
神経系や骨格系の機能、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的なアプローチを行います。
手技療法、運動、患者の教育などを含みながら、特にアジャストメントを行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では既往歴を取り、姿勢バランス分析など各検査を行っていきます。
そして骨格のアンバランスを統合的に判断して施術順序を組立様態や体の特徴に対応した施術のカイロ・テクニックを用います。