カイロプラクティック（背骨矯正療法）とは、1895年アメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療方法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋肉系、骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家であります。

治療は手による脊椎矯正もしくは骨格マニピュレーションを特色として背骨の亜脱臼に注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違うケースも多い。
また、中には病気症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正すことで痛み・痺れを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎指圧療法）では、背骨と神経系の症状に専門化した医術とされています。
カイロプラクターは薬剤/外科手術はせず、独自の手による矯正を治療法の主な方法とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活の習慣のアドバイスも行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせて造った造語になります。
これは、前述のサブラクセーション（脊椎のズレ）の調整の為に「アジャストメント」と呼ばれている手技を使うことに由来する。
(WHO)世界保健機関 は、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療師パーマー(1845～1913) が創始した。
病態は神経系の障害で発症するとの哲学に基づき、体、特に椎骨の矯正によって神経の機能の回復をはかろうとする治療方法なのです。
19 世紀末にアメリカにて創始した神経機能の障害に対して行う治療方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や器官の異常を改善する。
カイロプラクティックは、骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を判断、治療、予防する専門家であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーション（調整）を含む手技を特色として、主に椎骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…、骨格のゆがみ、特に骨（背骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって矯正することで神経の作用を改善する治療方法。
すなわち人間の肉体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経組織であり、その神経系の働きがよくなれば自ら肉体は痛みの改善とともに健康的になるということです。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門職。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づいて、主に背骨と神経系の関係を重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法を行います。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、主にアジャストメントをする教育を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、病歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行います。
そして骨格の歪みを統合的に判断して施術の手順を組みたて、症状や体の特徴に応じた治療のカイロプラクティック・テクニックを使用します。