整体とは、日本ではふつう手技を用いた民間療法（みんかんりょうほう）民間療法、代替医療を示す言葉。
また、体を整える療法（りょうほう）について使用される。
日本語として大正時代に利用され始めた言葉でアメリカ（米国）で誕生した手技療法・整骨医学を整体（せいたい）と訳したのが始まりのようです。
現在、一般的に使われる意味ではカイロプラクティックに似た骨格矯正法療法（主に脊椎・骨盤）を目的とした治療方法を指してもちいられる場合がおおい。
脊椎・骨盤・四肢（上肢・下肢）など、身体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整を、手を使った手技（しゅぎ）と矯正器具で行う施術およびその方法を示しているという人もいるが統一された体系は無い。
手技的治療により種々の病態を改善することを目指す治療方法はマニピュレーションと総称されるが、この代表といえるのがカイロプラクティック 「Chiropractic」 ・オステオパシー (Osteopathy)です。 治癒力（ちゆりょく）を活性化することと手技が施術の中心であるという共通の部分があるが、セラピー哲学やアプローチの方法は異なります。
どちらも19世紀に米国（アメリカ）で誕生した施術です。 「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎の椎間のサブラクセーション（亜脱臼）を徒手的手技で矯正「アジャストメント」して、身体を治癒させようとする治療方法（ちりょうほうほう）。 オステオパシーは、身体の構造的なアンバランスは体の循環に悪い影響をおよぼし、神経の伝達や内分泌、血液・リンパ液などの循環を阻害すると考え、脊椎だけでなく全ての筋肉繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が療法の対象となります。
脳髄液（のうずいえき）の循環の改善やリンパ液の流れの改善も目的とされる。 カイロプラクティック（背骨矯正術）・「オステオパシー」の理論・技術は整体（せいたい）や指圧（しあつ）などの日本の手技療法に影響を与えた。

整体（せいたい）ではお決まりのやり方はなく、やる人によって行うことは違います。 大正時代に伝わったオステオパシー (Osteopathy)やカイロプラクティック（脊椎矯正法）など欧米伝来の手技療法を主とする整体、古武術の柔術や骨法などの流派に伝わる施術を用いた整体（せいたい）、中医学の手技を取り入れた整体、各団体の独自の理論や思想などを加えた整体などが存在するといわれています。
民間療法であり、医療の制度から見れば補完代替医療の一つであるが、保険の適応外ですので、一般の医療と共に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。 法律からは医業類似行為の一つとされる。 「整体術」・「整体法」・「整体療法（せいたいりょうほう）」 とも言われています。 明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック（背骨矯正法）、オステオパシー、光療法、電気治療などの手段で病気回復の目的で業となす行為を「療術（りょうじゅつ）」と言いますが、整体（せいたい）もこの一種とされました 。
整体は論理・術共に共通でないため、整体を冠する治療家が、自説を展開しています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 のような科学的・物理的施術と、中国医学・漢方医学の経絡理論・通常医療で時々に使われる内臓体壁反射などの理論の集合形となっています。
身体の各関節（脊柱（せきちゅう）・骨盤（こつばん）・・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正などを中心に手足を使用した矯正（矯正器具を使用することも）で行う治療である。