「カイロプラクティック」 Chiropractic とは1895年米国の「パーマー」によって発明された療法。
カイロプラクティックの名称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)はおもに筋骨格系の障害を扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されています。
世界保健機関の定義は、「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門家である。

治療法は、手技によるアジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特色として、特に背骨の少しのズレに注目している」。
ただしカイロプラクティック（脊椎矯正療法）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なる場合も多く見られます。
中には病気症状原因が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・器具によって正しい位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティックは、筋骨格系と神経系の病気に専門化した施術と定義されています。
カイロプラクターは医薬品/手術はすることなく、カイロプラクティック・オリジナルの手による矯正法を治療の主な方法として、検査・診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法やリハビリ、栄養/食事指導や生活のアドバイスもしています。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技術）を合わせた造語である。
これは前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の調整のにアジャストメントという矯正方法を使うことに由来する。
世界保健機関WHO は、「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の他にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創始した。
疾病は神経系の障害によって起るという哲学に基づいて、体、特に椎骨の調整で神経の機能の回復を目指した施術法なのです。
19 世紀末米国で発明された神経機能に行う施術です。
脊椎の歪（ひず）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす身体への作用を診断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（調整）を含む徒手治療を特色として、特に椎骨のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
ざっくり言えば…、骨の歪み、特に背骨のズレを手技や矯正器具によって調整することによって神経機能の作用を治療する治療法です。
ですから人の人体を主にコントロールするのは脳につながっている神経系であり、その神経線維の伝達が良くなれば自然と肉体は痛み・痺れの改善とともに健康になるということです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最近の研究および臨床に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的なアプローチを行う。
徒手矯正、エクササイズ、患者教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を訊き取り、姿勢バランス分析など各種検査を行っていきます。
そして体のアンバランスを総合的に診断して施術手法を組みたて症状や個人差に適応した手技のテクニックを使います。