カイロプラクティックは1895年アメリカの「パーマー」により生みだされた療法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国の米国や、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉系、骨格系の障害を取り扱う筋肉骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
世界保健機関の定義では、「筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防をする専門家です。

治療方法は、手技によって行われる関節アジャストメントあるいは脊椎マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の亜脱臼に注目している」。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、いろいろな団体や教育機関で違っているケースも多くみられます。
また、中には疾病症状元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手によって正すことで痛みを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）だと考えている人々がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティックとは、筋肉、骨格と神経系の疾病に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科的手術は行わずに、独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段とし検査、診断と治療をしています。
カイロプラクターは身体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティック Chiropractic の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技）を組み合わせた造語であります。
このことは、前述のサブラクセーション（脊椎の小さなズレ）の施術のにアジャストと呼ばれている矯正法を使用することに由来する。
世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が生み出された。
病変は神経系の機能障害から発症するという理論に基づき、身体、主に脊柱の調整によって神経の機能の回復を目的とした施術法なのです。
19 世紀アメリカ（米国）で生みだされた神経機能の障害に行う施術法。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経機能を正常化させ、組織や各器官の不調を正常に整える。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は骨格の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特色として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に脊椎（椎骨）の歪みを手や矯正ベッドによって矯正することによって神経機能の作用を改善する施術です。
すなわち人の肉体を主に制御するのは脳に繋がっている神経系で、その働きが良くなれば自然と人は症状の治癒とともに健康になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関係を重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをします。
徒手矯正、体操療法、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）ではまず既往歴を取り、姿勢の分析など各種の検査を行います。
そして身体のズレを総合的に判断して治療の順番を構成して、症状や個人差に応じた施術のカイロ・テクニックを使います。