整体は、日本では一般的に手技（しゅぎ）を用いた民間療法、代替医療（だいたいいりょう）を表す言葉。
また、肉体を整える施術法の多くについて使われる。
日本語として、大正時代に使われ始めた言葉で米国（アメリカ）で誕生した療法・整骨医術を整体（せいたい）と言い換えたのが始まりだと思われます。
今、一般に使われる意味では、「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 に似た背骨矯正（主に脊椎・骨盤）を目的とした施術法を指して使用されることが多い。
脊椎・骨盤・肩甲骨・四肢（上肢・下肢）など、体全体の骨格や関節の歪みの調整、骨格筋の調整などを、手を使った手技療法と補助器具でおこなう治療およびそれらの方法を表してしるという人もいるが統一された体系はない。
徒手的療法により様々な病状を改善することを目指す治療法はマニピュレーションと総称されるが、この代表的なものがカイロプラクティック（背骨矯正術）とオステオパシー (Osteopathy)です。治癒力を活性化することと手技が施術の中心であるという似た部分があるが、セラピー哲学や着手方法の仕方は異なる。
どちらも19世紀後半にアメリカで体系づけられた施術法（せじゅつほう）であります。カイロプラクティック Chiropractic は脊椎の椎間の「サブラクセーション」（亜脱臼）を手で調整「アジャストメント」することにより、疾病を改善しようとする施術法。「オステオパシー」は、体の構造的な異常は血液・リンパ液などの循環に悪影響をあたえ、神経の伝達や内分泌、体液の循環を阻害すると確信し、脊椎だけでなく全ての筋繊維や骨格、内臓、頭蓋骨が治療方法の対象となる。
脳脊髄液の循環の改善やリンパ液の循環の改善も目的とされる。カイロプラクティック 「Chiropractic」 又はオステオパシー (Osteopathy)の論理・技術は、整体（せいたい）や指圧といった日本の徒手矯正療法に大きな影響を与えた。

整体（せいたい）では決まった方法はなくやる人により施術する事は違います。大正のころに日本に伝わった「オステオパシー」やカイロプラクティック Chiropractic などの西洋より伝来の徒手療法を中心とする整体（せいたい）、日本武術の柔術や骨法（こっぽう）などの流派に伝わる手技を取り入れた整体、中国医学の徒手矯正を取り入れた整体（せいたい）、各団体の独自の施術法など加味した整体などが存在するともいわれる。
民間療法で、医療の制度から見れば補完代替医療の一つですが、保険適用外であるので、通常の医療と同時に一般の医療現場で補助療法として行われることはない。法制度からは医業類似行為の一種とされています。「整体術（せいたいじゅつ）」・「整体法（せいたいほう）」・「整体療法」 とも呼ばれる。明治に現れた民間療法で、指圧、カイロプラクティック 「Chiropractic」 、オステオパシー (Osteopathy)、光療法、電気治療などの方法で病気改善の目的で業をなすことを「療術」と言うが、整体（せいたい）もこの一つとされた 。
整体は、理論・術が統一されていないため、整体（せいたい）を冠する療法家それぞれが、自論を展開しています。
カイロプラクティック(Chiropractic) の様な科学的・物理的方法と、中医学・漢方医学の経絡理論・通常の医療で一般的に使われる内臓体壁反射などの論理のミッスクとなっています。
体全体の骨の関節（脊柱・骨盤・肩甲骨・四肢・等）の歪み・ズレの調整と筋繊維のアンバランスの補正など主に手を使用した矯正(矯正器具を使用する場合も）でする施術である。