カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生みだされた治療です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造語。
WHOでは補完代替医療に位置づけています。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は、主に背骨・骨盤の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉系、骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門家です。

治療方法として手技によって行われるアジャストあるいは背骨マニピュレーションを特色としサブラクセーションに注目している」。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな協会や教育機関によって違っている場合も多い。
痛み症状要因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、その歪み(サブラクセーション)を手・器具で正しい位置に矯正することで痛みやシビレを施術することがカイロプラクティック（脊椎指圧療法）と考えている人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では筋肉系、骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクターは薬剤治療・手術療法は行わずに、独特の手技療法を治療の主な方法として、検査/診断と治療を行っています。
カイロプラクティック施術者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導もしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技」を組み合わせた造語になります。
このことは上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の治療のために「アジャスト」と呼ばれる施術方法を用いることにあります。
WHO世界保健機関では、「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正療法）以外にオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療家パーマー(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害から起きるとの理論に基づき、身体、主に背骨の調整によって神経系の機能の回復を目的とした治療法なのです。
19 世紀米国にて開発された神経機能に対して行う治療。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経の機能を改善させ、各組織や各器官の異常を治療する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎の障害とそれらが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色として、主に脊椎のズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に骨格のズレを手や矯正器具によって治すことで神経の機能の作用を治療する施術。
ですから人間の肉体を主に制御するのは脳につながっている神経であり、その神経系の伝達が良くなれば自ら人は痛み・シビレの減少とともに健康になるという訳です。
健康管理・システムの中の脊椎健康管理の専門家です。
神経系や骨格系の機能・能力、健康全般そして日常生活の質をより高める機能を備えている。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関り合いを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含みながら、特に背骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）では病歴を訊き、姿勢検査など各種の検査を行います。
骨格の不整列を統合的に判断して施術手法を組み立て病状や個人差に合わせた手技のカイロプラクティック・テクニックを使用します。