「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は理想の状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負った為に発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがある。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療は確立されていません。

医療で行われる側弯症の治療は、装具などによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は「側彎症」の人が多数診察に来ます。整体は古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の調整で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。

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